Tout comme pour le choix d’un bac à litière, s’assurer d’une alimentation régulière et d’une hydratation adéquate est essentiel pour la santé et le bien-être de nos compagnons à quatre pattes. Aves les journées chargées, les déplacements ou encore les foyers multi-animaux, il est vrai que de plus en plus de personnes se tournent vers les distributeurs automatiques pour simplifier le quotidien.
Qu’ils soient simples ou connectés, ces appareils nous offrent des solutions pratiques et adaptées à tous les modes de vie. En revanche, face à la variété et à la quantité des modèles disponibles, comment faire le bon choix ? Dans cet article, on vous aidera à mieux comprendre les différents types de distributeurs de nourriture et d’eau, et ainsi à choisir celui qui répondra le mieux aux besoins de votre animal. Bonne lecture !
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Les distributeurs de nourriture
Distributeur gravitationnel / à gravité
Les distributeurs de croquettes gravitationnels sont des dispositifs très simples et pratiques. Comme leur nom l’indice, leur fonctionnement n’est pas électrique, mais il repose sur la gravité : dès que le niveau de nourriture baisse, de nouvelles croquettes tombent pour le maintenir rempli. Ce système fait donc tomber la nourriture sèche dans la gamelle au fur et à mesure que l’animal mange. Le réservoir est transparent ou opaque, rempli de croquettes.
L’avantage de ce type de modèle est sa simplicité et qu’il ne nécessite pas d’électricité. Il est parfait pour les animaux qui savent s’autoréguler, et il convient particulièrement aux propriétaires souvent absents sur de courtes durées. Toutefois, il ne permet pas de contrôler les portions, ce qui peut poser problème pour les chiens ou chats gourmands, sujets à la suralimentation.
Distributeur automatique et/ou connecté (smart)
Pour ce qui est des distributeurs automatiques, on trouve des appareils qualitatifs qui vous permettent de nourrir votre animal à des heures définies et avec des quantités précises. Ils sont généralement programmables via un écran ou une application mobile, où il est possible de planifier plusieurs repas par jour, une solution intéressante pour les animaux ayant un régime spécifique ou des besoins alimentaires particuliers. Il faut tout de même noter que ces modèles sont plus chers que les appareils gravitationnels, et ils fonctionnent souvent à piles ou sur secteur.
Les modèles connectés vont encore plus loin et offrent un contrôle à distance, avec des notifications en temps réel, voire même une caméra intégrée pour surveiller votre compagnon à distance. Avec un suivi en temps réel, ce type de distributeur est parfait si vous êtes souvent absents ou souhaitez garder une maîtrise totale sur l’alimentation de votre animal de compagnie. Bien qu’ils soient plus onéreux que les modèles classiques, ils sont plus précis et autonomes, et leurs fonctionnalités en font une option très pratique et rassurante. À noter qu’ils nécessitent une connexion Wi-Fi.
Les distributeurs d’eau
Distributeur d’eau gravitationnel
Pour ce qui est des distributeurs d’eau, les modèles gravitationnels sont aussi les options les plus simples et économiques, avec le même principe que pour la nourriture. Ils sont sont conçus pour fournir une source d’eau continue à votre animal grâce à un réservoir retourné qui se vide progressivement dans une gamelle au fur et à mesure que l’eau est consommée. Ces appareils sont donc sans électricité ni programmation.
Ce type de distributeur est parfait pour garantir une autonomie de plusieurs jours, notamment pendant les courtes absences. De plus, ils sont simples à utiliser et à nettoyer. Par contre, il est vrai que l’eau y reste stagnante et non filtrée, ce qui peut la rendre moins appétente, surtout pour les chats qui préfèrent souvent l’eau en mouvement.
Fontaine à eau
Les fontaines à eau sont des distributeurs dynamiques qui assurent une circulation constante de l’eau, souvent à l’aide d’une petite pompe électrique. Cette circulation en continu permet de maintenir l’eau fraîche, bien oxygénée et plus propre : cela encourage grandement les animaux (en particulier les chats) à boire davantage. D’ailleurs, les appareils intègrent généralement des filtres à charbon actif ou en mousse pour éliminer les impuretés, les poils et les mauvaises odeurs. Super pratique !
Nous apprécions aussi leur design esthétique et silencieux. Les fontaines sont particulièrement intéressantes pour les chats ou les chiens peu enclins à boire suffisamment. Elles nécessitent cependant un entretien régulier, avec le nettoyage de la pompe et le changement des filtres notamment. De plus, leur branchement électrique peut représenter une contrainte selon l’environnement.
Comment choisir ?
Le type d’animal et ses besoins
Les chats sont généralement plus sensibles à la propreté de l’eau, ils sont souvent plus attirés par les fontaines car ils préfèrent l’eau en mouvement. Pour ce qui est des chiens, ils sont globalement moins exigeants sur l’eau, en revanche ils peuvent avoir tendance à tout manger rapidement donc un anti-glouton peut être utile.
La taille et la race sont également des critères à prendre en considération. En effet, si votre animal est petit, pas besoin d’un grand distributeur, les modèles compacts suffisent. Si vous avez un gros chien par exemple, il vous faudrait un distributeur avec une grande capacité pour éviter les remplissages fréquents.
L’âge et l’état de santé de votre animal influence aussi ses besoins. Les chiots et les chatons devraient idéalement avec des repas fréquents et surveillés : dans ce cas on vous recommande les distributeurs programmables. Au contraire, si votre animal est âgés, nous vous conseillons les modèles faciles d’accès au niveau de la hauteur. Pour les animaux qui souffrent de maladies comme le diabète ou l’obésité, il faut contrôler précisément les portions et l’heure des repas. Ici, les distributeurs automatiques précis s’avèrent très intéressants.
Le nombre d’animaux à la maison
Avec un seul animal, c’est plus simple : un distributeur basique peut suffire si les besoins sont réguliers. En revanche, si vous avez plusieurs animaux, vous pouvez choisir des distributeurs avec reconnaissance par puce RFID ou collier. Cela vous permet de gérer plus facilement les alimentations différenciées. Par ailleurs, certains animaux mangent trop vite et empêchent les autres de se nourrir correctement. Dans ce cas, il est préférable d’opter pour des distributeurs programmables ou encore des gamelles anti-glouton.
Le rythme de vie et présence à la maison
Si votre rythme de vie vous permet d’avoir une présence constante chez vous, alors le distributeur simple et la fontaine d’eau peuvent suffire. Vous avez l’avantage de directement contrôler des repas. Si vous devez régulièrement vous absenter pour le travail et les déplacements, nous vous conseillons de choisir un distributeur automatique ou connecté, de sorte à assurer la régularité des repas, même à distance. La fontaine à eau filtrée est aussi une option utile pour garantir de l’eau fraîche pendant plusieurs jours.
En cas d’absences prolongées (week-ends, vacances courtes, etc.), une grande capacité est indispensable : minimum pour 3-4 jours ! Les modèles de distributeurs avec une batterie de secours sont superbes en cas de coupure de courant.
Le type de nourriture donnée : croquettes ou pâtée
L’avantage des croquettes (nourriture sèche) est qu’elles conviennent à tous les types de distributeurs. De plus, elle ne risque pas de pourrir dans le distributeur. D’un autre côté, peu de distributeurs automatiques supportent peu la nourriture humide avec le risque de moisissure et d’odeurs. Pour la pâtée, il vaut mieux opter pour un distributeur réfrigéré ou a utilisation immédiate.
